Lionel Messi har endnu ikke overvejet sin pensionering, selvom den argentinske legende igen har afslået at forpligte sig til at spille ved VM i 2026.
Dagen før han fejrede 20-års jubilæet for sin seniordebut hos Barcelona, stod Messi bag fem mål (tre mål, to assists) i Argentinas 6-0 sejr over Bolivia tirsdag.
Messi har også haft en fremragende sæson for MLS Supporteres’ Shield-vinderne Inter Miami, hvor han har scoret 17 ligamål og leveret 10 assists, på trods af kun at have startet 15 kampe.
Selvom den offensive spiller har vist ingen tegn på at sætte farten ned, siden han blev en del af Herons sidste år, har hans beslutning om at vende ryggen til Europa fået mange til at antyde, at enden på hans karriere er nær.
Han har endnu ikke truffet nogen beslutning om sin langsigtede fremtid, og er simpelthen fokuseret på at nyde sin fodbold i øjeblikket.
Ved Marca America Award-natten i Miami sagde Messi: “At komme til Inter Miami betyder ikke, at jeg vil gå på pension lige foreløbigt, jeg har stadig flere år i mig.”
“I øjeblikket vil vi se. Jeg kan ikke lide at fremskynde tiden eller kigge for langt frem. Jeg forsøger at nyde hver dag. Jeg håber, jeg kan fortsætte med at spille på dette niveau for at have det godt og være glad.”
“Når jeg får lov til at gøre det, jeg elsker, er jeg glad. Jeg værdsætter det mere end at nå til 2026. Jeg har ikke sat mig et mål om at nå VM, men mere om at leve dag for dag og have det godt.”
“Jeg er stadig sulten efter titler, selvom jeg er lidt ældre, og min familie fortsætter med at vokse. Når jeg mærker deres støtte, er jeg ustoppelig.”
Messi kunne føre Miami til en historisk præstation i denne weekend, da de afslutter deres 2024 regulære sæson på hjemmebane mod New England Revolution.
En sejr ville bringe Gerardo Martinos hold op på 74 point, hvilket overgår den enkeltstående sæsonrekord på 73 point sat af New England i 2021.
Messis præstationer på og uden for banen har altid været et studie i fodboldmesterskab, og det er tydeligt, at han ikke har tænkt sig at hænge støvlerne på hylden foreløbigt. Men hvad angår VM i 2026, holder den argentinske stjerne kortene tæt til kroppen. Kun tiden vil vise, om vi får fornøjelsen af at se Messi brillere på verdensscenen en sidste gang.